L’essentiel
- Écoutez les pauses : un bruit qui continue entre les phrases est un bruit de fond ; une traîne qui s’éteint après chaque mot est de l’écho.
- Les outils anti-bruit gardent l’écho parce qu’il a la même hauteur, les mêmes fréquences et le même rythme que la voix dont il vient.
- Dans notre test en laboratoire, l’écho d’une pièce simulée restait après le nettoyage ; avec un ventilateur en plus, le ventilateur disparaissait et la voix sonnait toujours lointaine.
- Diviser par deux la distance au micro rend votre voix environ 6 dB plus forte face aux réflexions de la pièce ; les meubles et les tissus absorbent le reste.
Deux problèmes différents
Le bruit de fond, c’est tout son qui n’est pas votre voix et qui existe indépendamment d’elle : un ventilateur, la climatisation, un bourdonnement, la circulation, le vent, des clics de clavier. Il continue que vous parliez ou non, avec son propre spectre et son propre rythme.
L’écho, dans un enregistrement fait en intérieur, c’est la réverbération : votre voix qui rebondit sur les murs, le sol, le plafond et les vitres, et revient au micro un peu plus tard et un peu plus faible, de nombreuses fois. Au sens strict, un écho est une répétition distincte, comme un cri renvoyé par une montagne ; en intérieur, les réflexions arrivent si rapprochées qu’elles se fondent en une traîne, le son creux et lointain « de salle de bains ». Sa durée se mesure par le temps de réverbération : le temps qu’il faut au son pour baisser de 60 dB une fois la voix arrêtée.
Pendant un appel téléphonique ou vidéo, « écho » désigne souvent autre chose : entendre sa propre voix revenir du haut-parleur de l’autre personne, avec une fraction de seconde de retard. C’est l’écho acoustique, que les applications d’appel suppriment en direct. Une fois dans un enregistrement, il se comporte comme la réverbération (c’est une voix), et la suppression du bruit le laisse aussi.
| Indice | Bruit de fond | Écho |
|---|---|---|
| Ce que c’est | Un son distinct dans la pièce | Votre propre voix, renvoyée par la pièce |
| Dans les pauses | Toujours là : souffle, bourdonnement, chuintement, circulation | Une traîne qui s’éteint en une seconde environ |
| La voix | Nette, avec quelque chose derrière | Lointaine et creuse, comme dans une salle de bains |
| Ce qui le corrige | La réduction de bruit | La distance, une pièce plus feutrée, la déréverbération |
Pourquoi les outils anti-bruit ne retirent pas la réverbération
Un outil anti-bruit décide, de nombreuses fois par seconde et bande par bande, ce qui est de la voix et ce qui est du bruit, puis baisse le bruit. La réverbération échoue à tous ses tests : elle a la hauteur de votre voix, ses fréquences et son rythme, et elle n’existe que parce que vous parlez. Pour un moteur entraîné à garder la parole, c’est de la parole.
RNNoise, le moteur de Noise Remover, calcule un gain par bande de fréquences toutes les 10 ms. Dans chaque bande et chaque tranche, la voix directe et ses réflexions sont mêlées, et baisser la bande retirerait les deux. Les séparer demande un autre type de traitement, conçu pour modéliser la traîne de la pièce : la déréverbération.
Notre test en laboratoire le confirme. Dans une pièce simulée sans bruit, la réverbération était toujours là après le nettoyage. Avec un ventilateur en plus, le ventilateur disparaissait (un score de qualité du fond sonore passait de 1,2 à 3,9 sur 5), mais la voix sonnait toujours lointaine, et le score global restait bas. Notre méthode de mesure.
Comment savoir lequel vous avez
- Écoutez les pauses
Écoutez au casque un passage avec un blanc entre deux phrases. Un son qui continue pendant le blanc (un souffle, un bourdonnement, un chuintement, des voitures) est un bruit de fond. Une traîne qui prolonge chaque mot puis s’éteint est de l’écho.
- Écoutez les fins de mots
L’écho étale la fin de chaque mot sur le suivant et brouille les consonnes sèches comme t et k. Le bruit reste sous la voix sans changer sa forme.
- Frappez une fois dans vos mains
Avant d’enregistrer, frappez une fois dans vos mains et écoutez. Un claquement bref et sec annonce une bonne pièce ; une traîne qui résonne ou qui « flotte » veut dire que la pièce s’entendra sur l’enregistrement.
- Nettoyez et comparez
Passez le fichier dans un outil anti-bruit et basculez entre l’original et la version nettoyée. Si le bruit part mais que la voix sonne toujours loin, ce qui reste est de l’écho.
Comment corriger l’écho
Rapprochez-vous du micro
Commencez par là : rien d’autre n’en fait autant. Votre voix arrive au micro directement et en passant par la pièce ; la part directe gagne environ 6 dB chaque fois que vous divisez la distance par deux, alors que la réverbération de la pièce reste à peu près la même. À une main écartée, 15 à 20 cm, la voix directe domine ; à bout de bras, c’est la pièce. Les acousticiens appellent distance critique celle où les deux sont aussi forts : dans une petite pièce meublée, elle tourne souvent autour d’un demi-mètre, et une main écartée vous place bien en deçà, alors que dans une salle de bains carrelée elle peut se réduire à une main écartée.
Rendez la pièce plus feutrée
Les surfaces molles et irrégulières absorbent les réflexions : rideaux, canapé, lit, coussins, tapis, étagères pleines. Le temps d’une séance, suspendez une couette ou une couverture épaisse derrière vous, ou drapez-en une autour du téléphone. Un dressing rempli de vêtements est l’un des endroits les plus mats d’un logement, et une voiture garée, moteur coupé et loin de la circulation, forme une petite pièce capitonnée qui fonctionne bien aussi.
Évitez les pièces nues et les salles de bains
Carrelage, vitres, béton, murs nus et pièces vides renvoient presque tout. Salles de bains, cuisines, cages d’escalier, gymnases et appartements tout juste vidés sont de mauvais endroits pour enregistrer une voix. Si vous devez enregistrer là, placez-vous tout près du micro et tournez-vous vers la partie la plus feutrée de la pièce.
Utilisez un micro-cravate
Un micro-cravate accroché au col reste à une main écartée de votre bouche, quels que soient vos mouvements, ce qui maintient la voix directe bien au-dessus de la traîne de la pièce. Pour une interview ou un cours dans une salle qui résonne, c’est la solution la plus simple. D’autres conseils de prise de son dans comment enregistrer un son propre avec son téléphone.
Quand vous avez les deux
La plupart des enregistrements faits dans une pièce qui résonne portent aussi un peu de bruit. Un outil anti-bruit reste utile : Noise Remover retire le ventilateur, la climatisation ou la circulation par-dessus l’écho, ce qui rend déjà la voix plus facile à suivre. Ce qui reste, c’est la pièce elle-même. Comparez avec le bouton Original / Nettoyé, et si la voix nettoyée paraît amincie, baissez l’intensité.
Pour l’écho lui-même, des outils de déréverbération existent dans les logiciels audio sur ordinateur, sous forme de modules ou de plug-ins (voyez la comparaison des outils). Ils estiment la traîne de la pièce et la réduisent, et s’en sortent bien sur un écho modéré ; une forte réverbération en ressort rarement propre. Quand l’enregistrement peut être refait, réenregistrer plus près, dans une pièce plus feutrée, vaut mieux que toute réparation.
Retirez le bruit par-dessus l’écho, sur votre téléphone, hors ligne.
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